Как сон и память связаны через дофаминовые нейроны: исследование на мухах

Сон важен для запоминания, но как именно нервные клетки связывают эти процессы, до конца неясно. Исследователи изучали плодовых мушек дрозофил — у них есть дофаминовые нейроны, похожие на человеческие.

В первые часы после обучения, когда память закрепляется, учёные на короткое время меняли активность небольшой группы дофаминовых нейронов (PAM-DANs). Это приводило к тому, что у мух ухудшалась долговременная память, которую проверяли через сутки.

Оказалось, что такое вмешательство также вызывало потерю сна и его фрагментацию, особенно ночью. Когда исследователи с помощью лекарств восстанавливали сон, память снова улучшалась. Это указывает, что именно нарушение сна мешает закреплению памяти.

Учёные нашли конкретный микроконтур: нейроны PAM-α1 связаны с нейронами DPM, и этот контур работает через дофаминовые рецепторы. Изменения в этом контуре происходят синхронно и кратковременно в критический период закрепления памяти.

Работа выполнена на мухах, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Однако она раскрывает возможный механизм, связывающий сон и память, и может подсказать новые подходы к изучению нарушений памяти.