Хронический недосып и боль: эксперимент на мышах

Сон и боль связаны: плохой сон усиливает боль, а боль мешает спать. Но что происходит при долгом недосыпе, особенно если невозможно предсказать, когда удастся поспать, оставалось неясным. Исследователи создали две модели хронического недосыпа у мышей: в одной сон отнимали в случайное время (непредсказуемо), в другой — по фиксированному графику.

В обеих группах у мышей резко снижался болевой порог: они сильнее реагировали на лёгкое прикосновение. Одновременно повышалась активность нейронов в передней поясной коре — области мозга, связанной с восприятием боли и эмоциями.

Когда недосып прекращался, у мышей с фиксированным графиком чувствительность и активность мозга восстанавливались в течение пяти недель. А у тех, кто спал нерегулярно, изменения сохранялись и после окончания эксперимента.

Учёные попробовали подавить активность нейронов в передней поясной коре с помощью химиогенетики (метод, позволяющий включать и выключать определённые клетки) или давали препарат миогабалин, используемый при хронической боли. Оба вмешательства нормализовали работу мозга и уменьшили болевую чувствительность у мышей с нерегулярным сном.

Это исследование на мышах, поэтому переносить результаты на людей напрямую нельзя. Но оно показывает, что нерегулярный сон может надолго менять болевую систему через определённые участки мозга.