Мозг и навязчивые мысли: почему «застревание» похоже на устойчивое состояние

Многие люди знакомы с «умственной жвачкой» — когда одна и та же мысль крутится в голове и не отпускает. В науке это называют руминацией, а её особенно навязчивую форму — брутингом (от англ. brooding, «вынашивание»). Авторы новой работы предположили, что такое состояние можно описать как «аттрактор» — устойчивое состояние, в которое мозг как будто «скатывается» и из которого трудно выйти.

Чтобы проверить идею, здоровым добровольцам давали задания, где нужно было переключаться между размышлением о себе, рабочей памятью и воспоминаниями. Активность мозга записывали с помощью ЭЭГ — метода, который улавливает электрические сигналы мозга через электроды на голове.

Оказалось, что во время «заданной» руминации усиливалась бета-активность в задней части поясной коры. Когда человек переключался на задачу рабочей памяти, эта активность снижалась — то есть система как бы «выходила» из состояния. Но у людей с высокой склонностью к руминации это выключение происходило хуже, и меньше включалась дорсолатеральная префронтальная кора — область, отвечающая за контроль и переключение.

Кроме того, у людей с выраженным брутингом сигналы в теменной и поясной областях становились более «однообразными» со временем — как будто система сходилась к одному состоянию. Это соответствует математическому критерию устойчивого аттрактора.

Авторы считают, что такая модель помогает объяснить, почему навязчивые мысли так трудно прервать. Однако это исследование на здоровых людях, и оно не проверяло, помогает ли что-то изменить это состояние.