Эрготионеин связывает медь: как грибной антиоксидант защищает клетки

Эрготионеин (ESH) — это антиоксидант, который мы получаем из грибов, и он один из самых распространённых в нашем организме. Но зачем он нужен, до конца неясно. Новое исследование показало, как ESH защищает клетки от вредного действия ионов меди.

Медь в степени окисления +2 (Cu(II)) может запускать опасные реакции с кислородом, повреждая клетки. Оказалось, что ESH превращает такую медь в менее активную форму — Cu(I). Это происходит, когда две молекулы ESH связываются с медью и реагируют друг с другом, образуя дисульфид (ESSE).

Образовавшаяся медь Cu(I) остаётся прочно связанной с ESH, поэтому не может вступать в реакции с кислородом. Со временем ESSE распадается, снова превращаясь в активный ESH, а конечным продуктом становится герцинин. Одна молекула ESH способна обезвредить четыре иона Cu(II).

Учёные измерили скорости этих реакций и подтвердили, что процесс идёт эффективно. Это укрепляет гипотезу, что одна из главных функций эрготионеина — защита клеток от окислительного стресса, вызванного металлами. Однако пока это только лабораторные опыты, и на людях такой механизм ещё не проверяли.