Алкоголь и мозг: как дофамин из среднего мозга активирует нейроны префронтальной коры у мышей

Префронтальная кора — область мозга, отвечающая за планирование, самоконтроль и принятие решений. Алкоголь на короткое время меняет её работу, что может способствовать развитию зависимости. Однако до сих пор было неясно, как именно алкоголь действует на отдельные нейроны коры.

В новом исследовании на мышах учёные использовали методы визуализации активности нейронов и электрофизиологии на срезах мозга. Оказалось, что алкоголь в умеренных и высоких дозах повышает активность пирамидных нейронов 5-го слоя префронтальной коры. Этот эффект зависел от дофаминовых рецепторов типа D1/D5.

Далее исследователи показали, что источник дофамина — вентральная область покрышки (VTA), часть среднего мозга, связанная с системой вознаграждения. Алкоголь усиливал активность дофаминовых аксонов из VTA в префронтальной коре. Когда учёные химиогенетически подавляли эти нейроны, возбуждающее действие алкоголя на кору исчезало.

Таким образом, алкоголь активирует нейроны префронтальной коры через восходящий дофаминовый сигнал из VTA. Это может объяснять некоторые поведенческие эффекты опьянения, например, снижение самоконтроля или изменение оценки рисков.

Важно подчеркнуть: эксперименты проводились на мышах, поэтому результаты нельзя напрямую переносить на людей. Работа опубликована в рецензируемом журнале, но требует дальнейших исследований.