Геном ежовика: как гриб производит вещества для нервной системы

Ежовик гребенчатый (Hericium erinaceus) — лекарственный гриб, который изучают на предмет защиты от деменции. В нём находят эринацины — вещества из группы дитерпеноидов, полезные для нервной системы. Но как именно гриб их производит, оставалось загадкой.

Учёные впервые расшифровали полный геном ежовика и проанализировали, какие гены работают в разных частях гриба. Размер генома — 39,35 млн пар оснований, в нём около 9895 генов. Среди них нашли множество ферментов, включая большое семейство цитохромов P450 — белков, которые помогают создавать сложные молекулы.

Исследователи предсказали несколько групп генов (кластеров), отвечающих за синтез терпеноидов и поликетидов. Гены терпенового пути были активнее в мицелии (вегетативной части гриба), а поликетидный кластер — в плодовом теле. Это подсказывает, где и когда гриб накапливает разные вещества.

Сравнив геномы 42 видов грибов-базидиомицетов, учёные заметили: у съедобных и лекарственных грибов таких кластеров гораздо больше, чем у патогенных. А у ядовитой бледной поганки (Amanita muscaria) их вообще не нашли. Это намёк на то, что полезные грибы богаче источниками биологически активных соединений.

Работа выполнена на уровне ДНК и РНК, без экспериментов на людях или животных. Она не говорит о лечебных свойствах ежовика напрямую, но даёт основу для будущих исследований и поиска новых веществ.