Полисахариды жожоба защищают нейроны у червей: предварительное исследование

Жожоба — это растение, плоды которого давно используют в традиционной медицине. В этом исследовании учёные выделили из него полисахариды — крупные углеводные молекулы — и проверили их на круглых червях Caenorhabditis elegans. Это крошечные существа длиной около миллиметра, которых биологи часто используют как простую модель для изучения старения и болезней нервной системы.

Червям давали эти полисахариды и наблюдали за разными показателями: сколько они живут, как двигаются, как реагируют на тепло и окислительный стресс (повреждение клеток агрессивными молекулами кислорода). Также учёные создали модель болезни Паркинсона у червей — состояние, при котором в нервных клетках накапливается белок α-синуклеин и клетки постепенно повреждаются.

Оказалось, что полисахариды жожоба не токсичны для червей. Они немного продлили жизнь, улучшили движение и обоняние, снизили накопление «мусорных» пигментов в тканях и повысили устойчивость к стрессу. В модели болезни Паркинсона уменьшилось скопление белка α-синуклеина и лучше сохранились дофаминовые нейроны — клетки, которые страдают при этом заболевании. Также выросла энергетическая молекула АТФ и снизился окислительный стресс.

Важно понимать: это опыты на червях, а не на людях. Результаты нельзя напрямую переносить на человека. Исследование лишь показывает, что полисахариды жожоба заслуживают дальнейшего изучения как возможное средство для защиты нервной системы.