Алкогольная зависимость: в мозге мышей нашли две конкурирующие «памяти»

При алкогольной зависимости в мозге остаётся стойкая «память» о том, что спиртное приносит облегчение или награду. Именно она подталкивает к срыву даже после долгого перерыва. Считается, что специальные тренировки, во время которых человек или животное снова и снова сталкивается с ситуацией без алкоголя, создают противоположную, «гасящую» память. Но где именно хранятся эти две конкурирующие записи, до сих пор было неясно.

В новом исследовании на мышах учёные разбирали работу полосатого тела — области мозга, участвующей в привычках и мотивации. Они изучали один и тот же тип клеток — так называемые прямые средние шиповатые нейроны (dMSN). Это клетки, которые передают сигнал «вперёд», запуская действие.

Оказалось, что обучение питью алкоголя включает одну широко распределённую группу таких клеток — она кодирует память, подталкивающую к срыву. А тренировка «гашения» включает другую группу, сосредоточенную в особых зонах (стриосомах), — она кодирует память, которая срыв подавляет. То есть в одном и том же типе клеток сосуществуют две разные «сети памяти» с противоположными задачами.

Кроме того, память, ведущая к срыву, оказалась «вшита» в стойко усиленные связи между корой и полосатым телом. Когда учёные искусственно усиливали такие связи, у мышей появлялось поведение, похожее на срыв, — даже без обучения.

Важно: это эксперименты на животных, на людях такой механизм пока не проверен. Работа опубликована в научном журнале, но переносить её выводы напрямую на человека нельзя.