Октопамин и тирамин предсказывают скорость обучения у пчёл

Пчёлы — удобная модель для изучения памяти. В новом исследовании учёные обучали пчёл: сначала давали запах, а затем — сладкую воду. Через некоторое время пчёлы начинали вытягивать хоботок в ответ на запах, показывая, что запомнили связь.

В мозге пчёл есть особые химические вещества — нейромедиаторы. Они передают сигналы между нервными клетками. В этом эксперименте одновременно измеряли четыре таких вещества: октопамин, тирамин, дофамин и серотонин. Октопамин и тирамин — родственники адреналина и норадреналина, они важны для обучения у насекомых.

Оказалось, что одни пчёлы учились быстро, другим требовалось больше повторов, а некоторые не обучались вовсе. Разница между ними была видна уже по первому ответу мозга на запах — ещё до того, как пчела получила сладкую награду. Соотношение октопамина и тирамина предсказывало, сколько раз нужно повторить, чтобы пчела запомнила запах.

Это исследование на насекомых, поэтому переносить выводы на людей напрямую нельзя. Но оно помогает понять общие принципы работы памяти и роль нейромедиаторов. Возможно, похожие механизмы действуют и у других животных, включая человека.