Спящие стволовые клетки мозга: как они тормозят белки

Стволовые клетки мозга могут впадать в «спячку» — состояние покоя, когда они перестают делиться и почти не производят новые белки и нуклеиновые кислоты. Так природа защищает их от накопления ошибок и истощения. Но как именно клетка поддерживает эту паузу, долго оставалось неясным.

В новой работе на нейральных стволовых клетках плодовых мушек и млекопитающих учёные обнаружили необычный механизм. Более 2000 генов дают РНК-инструкции, но эти инструкции остаются в ядре клетки, а не выходят в цитоплазму, где обычно синтезируются белки. Из-за этого набор РНК и набор белков перестают совпадать — «расцепляются».

Чем глубже спячка, тем больше таких РНК накапливается в ядре. И для большинства из них это предсказывает снижение соответствующего белка. Похоже, что РНК с определёнными повторами задерживаются в ядерных «спеклах» — особых зонах, богатых белками SR.

Авторы предполагают: такой контроль позволяет клетке заранее подготовить инструкции, но не тратить силы на белки, пока не придёт сигнал к пробуждению. Это ещё один уровень регуляции, о котором раньше не знали.

Важно: работа выполнена на животных и клеточных моделях, на людях этот механизм пока не проверяли.