Крысы и ПТСР: почему одни пугаются сильнее других

Посттравматическое стрессовое расстройство (ПТСР) развивается не у всех, кто пережил травму. Учёные хотели понять, какие особенности поведения и работы мозга заранее повышают уязвимость.

Крыс сначала подробно тестировали — проверяли их эмоции и способность учиться. Затем каждой давали один сильный стресс: удар током, от которого нельзя убежать. Через 28 дней проверяли, насколько сильно животные пугаются в безопасной, нейтральной обстановке. Так разделили «уязвимых» (сильно замирали) и «устойчивых» (почти не реагировали).

Главный предсказатель оказался неожиданным: хуже всех справлялись с обучением до травмы те, кто потом сильнее пугался. В мозге уязвимых крыс менялась работа медиальной префронтальной коры — области, которая помогает управлять страхом. Её участки работали менее согласованно. Особое внимание привлекли тормозные нейроны VIP/CRH+: когда у крыс после закрепления страха «выключали» ген Crh в этой зоне, кора активировалась сильнее, а страх слабел.

Ещё один результат: если после травмы крыс снова тренировали выполнять задания, страх постепенно уменьшался, а в коре менялась активность генов, связанных с пластичностью. Это значит, что обучение и контроль страха опираются на одни и те же сети мозга.

Важно: это эксперименты на крысах, на людях такие выводы пока не проверены.