Нейроны стресса в мозге мышей управляют бодрствованием

Стресс и сильные эмоции часто мешают спать. В мозге есть область под названием BNST (bed nucleus of the stria terminalis) — центр обработки эмоций и тревоги. В ней находятся разные группы нейронов, которые выделяют разные сигнальные вещества.

Исследователи изучали нейроны, которые производят кортикотропин-рилизинг гормон (CRH) — вещество, связанное со стрессом. С помощью света (оптогенетика) они включали эти нейроны у мышей и увидели, что животные мгновенно просыпались из медленного сна. Активация также будила мышей из быстрого сна (REM-сна, когда снятся сны).

Когда учёные включали эти нейроны химически (хемогенетика), мыши бодрствовали дольше, и в мозговых волнах усиливался альфа-ритм (8–13 Гц), характерный для активного бодрствования. Если же нейроны тормозили, мыши спали больше. Особенно важно: торможение этих нейронов уменьшало повышенное бодрствование, вызванное стрессом.

Таким образом, нейроны CRH в BNST управляют бодрствованием в обычных условиях и при стрессе. Это исследование на мышах, поэтому на людях результаты пока не проверены. Но оно помогает понять, как стресс может приводить к бессоннице, и указывает на возможную цель для будущих лекарств.