Сахарная зависимость: обзор связей между мозгом, обменом веществ и культурой

Сахарная зависимость — это не официальный диагноз, но некоторые люди теряют контроль над потреблением сладкого, испытывают сильную тягу и продолжают есть сахар, несмотря на вред. Обзор в журнале Behavioural Brain Research анализирует, когда такое поведение действительно похоже на зависимость.

В опытах на грызунах при прерывистом доступе к сладкому наблюдали усиление потребления, признаки отмены и поиск сладкого по сигналам. Интересно, что даже некалорийные заменители сахара могут поддерживать такое поведение — значит, важны не только питательные свойства, но и вкус.

У людей с расстройствами пищевого поведения, включая компульсивное переедание, повышена реакция мозга на сладкую и ультра-обработанную пищу. Связь с дофаминовыми рецепторами D2/D3 сильнее выражена при тяжёлых формах ожирения.

Авторы предлагают модель S.A.F.E., где риск зависимости усиливается, когда совпадают: быстрый эффект подкрепления, нечёткие сигналы насыщения, специально созданная формула продукта с яркими сигналами и прерывистый доступ. То есть проблема скорее в конкретных продуктах — например, сладких напитках — и в уязвимости человека, а не в сахаре как таковом.

Обзор подчёркивает, что клинически полезно сосредоточиться на высокорисковых продуктах и потере контроля над едой, а не на самом факте потребления сахара. Для снижения вреда предлагают сочетать индивидуальную поведенческую терапию с мерами на уровне общества: налогами, изменением рецептур и маркировкой.