Как мозг управляет игровым поведением у крысят: роль прилежащего ядра и вентрального паллидума

Социальные игры — это не просто забава. Они помогают детёнышам млекопитающих, включая человека и крыс, учиться общаться и взаимодействовать. За такие приятные занятия отвечает система вознаграждения в мозге. Но как именно разные её части управляют игрой, оставалось неясным.

Учёные изучали две области мозга: прилежащее ядро (NAc) и вентральный паллидум (VP). Прилежащее ядро посылает тормозные сигналы в вентральный паллидум. Оказалось, что если временно «выключить» вентральный паллидум у крысят, они играют меньше. А если усилить тормозные сигналы от прилежащего ядра, паллидум становится менее активным, и игры тоже становится меньше. Это значит, что для нормальной игры нужно, чтобы торможение от прилежащего ядра было снижено — тогда паллидум может активироваться и запускать игровое поведение.

Интересно, что у самцов и самок крыс игра проявляется одинаково, но за это отвечают разные механизмы. У самцов после игры снижалась активность определённых нейронов в оболочке прилежащего ядра, которые идут к паллидуму. У самок такого не наблюдалось. Это половое различие, по-видимому, помогает уравнять игровое поведение между полами.

Работа проведена на крысах, поэтому напрямую переносить выводы на людей нельзя. Но понимание того, как мозг управляет социальным поведением, может помочь в изучении расстройств общения и мотивации.