Почему одни крысы помогают другим, а другие нет: роль окситоцина

Помогать другим в беде — естественное поведение для многих социальных животных. В эксперименте крыса могла открыть дверцу и выпустить запертого сородича, который явно страдал. Большинство крыс это делали — их назвали «открывающими». Но примерно треть так и не открывали дверцу — «неоткрывающие».

Учёные сравнили эти две группы по поведению и работе мозга. Оказалось, что «открывающие» в целом больше общаются и дружелюбнее настроены к сородичам — и до, и после спасения. То есть склонность помогать связана с общей общительностью.

В мозге нашли различия: у «открывающих» было больше рецепторов к окситоцину — веществу, которое называют «гормоном привязанности» — в зоне под названием прилежащее ядро (центр удовольствия и мотивации). Также у них активнее работали зоны, которые у людей связывают с эмпатией и сочувствием.

Интересно, что когда учёные искусственно подавляли работу окситоциновых нейронов, крысы всё равно помогали — но становились менее общительными. Значит, помощь зависит не только от окситоцина.

Важно: это опыты на крысах. На людях такие механизмы ещё не проверены, переносить выводы напрямую нельзя.