Белок RUVBL2 — новый общий «маятник» внутренних часов у грибов, растений и животных

Внутренние, или циркадные, часы есть почти у всех живых существ. Они работают по принципу обратной связи: одни гены включают другие, а те через время выключают первые. Такой механизм похож у грибов, растений и животных, но конкретные «детали» у них, как считалось, разные.

Новая работа показывает, что у этих часов есть общий компонент — белок RUVBL2. Это фермент, который умеет расщеплять молекулу энергии АТФ, но делает это невероятно медленно: по данным исследования, всего около 13 молекул в сутки. Такая медлительность как раз подходит для отсчёта суточного ритма.

Учёные проверили разные варианты этого белка и вводили их мышам в участок мозга, управляющий суточными ритмами. Одни варианты сбивали ритм активности, другие делали его короче или длиннее. Похожие связи белка с «часовыми» белками нашли у человека, дрозофилы и гриба нейроспоры.

Вывод: RUVBL2 — вероятно, общая деталь биологических часов у эукариот, а медленная работа ферментов может быть их общим свойством. Это фундаментальное открытие о том, как устроен сон и суточные ритмы, а не готовое средство.