Тело и память: как физиология связана с мышлением в старении

С возрастом память и внимание меняются у всех по-разному. Учёные давно замечают, что люди с более здоровым телом часто лучше соображают, но было неясно, насколько тесно эти вещи связаны и что за этим стоит.

В новом исследовании на базе UK Biobank проанализировали данные более 30 000 человек. У них измеряли 19 показателей тела — от состава тела и плотности костей до работы сердца, лёгких, почек, печени, иммунитета и обмена веществ. Одновременно делали снимки мозга тремя разными способами.

Оказалось, что модели машинного обучения, учитывающие только телесные показатели, предсказывают результаты тестов на мышление с точностью r = 0,4. Это значит, что тело и мозг «ходят вместе» примерно на 16%. Сильнее всего с мышлением были связаны состав тела и здоровье костей.

Самое интересное: 85% этой общей изменчивости совпадало с особенностями мозга, особенно с состоянием белого вещества — «проводов», соединяющих разные отделы. А почти всё, что связывает возраст с ухудшением мышления, объяснялось либо телом, либо мозгом, либо их сочетанием.

Вывод простой: чтобы понимать старение мозга, важно смотреть не только на голову, но и на всё тело. Однако это наблюдательное исследование — оно показывает связи, а не доказывает, что улучшение физиологии напрямую улучшит память.