Митохондрии и сон: новая теория объясняет, почему мы спим

Сон нужен всем, но зачем именно он нужен — до сих пор неясно. Авторы обзора предлагают смотреть на сон через митохондрии — крошечные структуры внутри клеток, которые производят энергию, регулируют уровень кальция и нейтрализуют вредные молекулы (свободные радикалы).

Идея такая: когда мы бодрствуем, мозг активно работает, митохондрии расходуют энергию и накапливают «отходы». Сон — это время, когда митохондрии восстанавливаются и перезагружают систему. Если этот процесс нарушается, страдают и сон, и память, и настроение.

Авторы проанализировали базы данных о генах и нашли девять ключевых митохондриальных генов, связанных с энергообменом, работой синапсов (связей между нейронами) и характеристиками сна. Также они собрали данные исследований на людях и животных, включая психические расстройства, например биполярное расстройство.

Обзор предлагает конкретные молекулы-мишени для будущих лекарств от нарушений сна. Но авторы честно предупреждают: большинство доказательств пока лишь корреляционные — то есть связь есть, а причинно-следственная ещё не доказана. Это скорее карта для будущих исследований, чем готовое объяснение.