Короткий сон у подростков связан с тревожностью и работой мозга

Сон важен для эмоций, но как именно он связан с тревожностью у молодых людей, до конца не ясно. Авторы решили изучить это через «угашение страха» — процесс, когда мозг учится не бояться сигнала, который раньше пугал.

В исследовании участвовали сто подростков 10–17 лет. В первый день у них вырабатывали страх на определённый сигнал, а на следующий день проверяли, насколько хорошо они «разучились» бояться. Участники сами сообщали, сколько спали. Реакцию страха оценивали по потливости кожи (это отражает возбуждение нервной системы), по субъективному ощущению страха и по тому, избегали ли они пугающей ситуации. Часть участников дополнительно прошли МРТ, чтобы увидеть активность мозга.

Результат: чем короче был сон, тем выше была тревожность, сильнее физическая реакция на пугающий сигнал и меньше избегания. На МРТ у тех, кто спал меньше, была ниже активность в миндалине — области мозга, связанной со страхом, — и в правой постцентральной извилине.

Авторы предполагают, что недостаток сна может мешать закреплению и извлечению «памяти безопасности», а это один из путей к тревожности. Работа подчёркивает важность сна для обучения, в том числе в терапии, где людей учат не бояться.

Ограничения: сон оценивали по самоотчёту, а не по приборам; это наблюдательное исследование, поэтому оно не доказывает, что короткий сон вызывает тревожность. Выборка — только подростки, результаты могут не переноситься на других.