Хроническая боль и депрессия: ключевая роль передней поясной коры (исследование на мышах)

Хроническая боль часто приводит к тревоге и депрессии, но как именно боль влияет на настроение, до конца не ясно. В этом исследовании на мышах учёные сравнили две области мозга: переднюю поясную кору (ППК) и заднюю островковую кору. ППК участвует в обработке эмоций и боли, а островковая кора — в восприятии телесных ощущений.

У мышей вызывали хроническую нейропатическую боль, пережимая седалищный нерв. Затем одним группам мышей разрушали ППК или островковую кору, а другим — стимулировали ППК светом (оптогенетика). Поведение оценивали по тестам на тревогу и депрессию, а болевую чувствительность — по реакции на прикосновение.

Оказалось, что разрушение ППК предотвращало развитие тревожно-депрессивного поведения, но не влияло на механическую чувствительность (аллодинию — когда обычное прикосновение вызывает боль). Разрушение островковой коры, наоборот, убирало аллодинию, но не мешало появлению тревоги и депрессии. А стимуляция ППК у здоровых мышей сама по себе вызывала тревогу и депрессивное поведение.

Это значит, что сенсорная (ощущение боли) и эмоциональная (страдание) составляющие боли в мозге разделены. ППК — важный центр, который превращает хроническую боль в проблемы с настроением. Но пока это только мыши, и на людях такие выводы требуют проверки.