Одиночество и изоляция связаны с болезнями мозга: данные UK Biobank

Учёные проанализировали данные UK Biobank — базы долгосрочных наблюдений за здоровьем жителей Великобритании. Они изучили, как социальная изоляция (редкие контакты с людьми) и одиночество (ощущение нехватки общения) связаны с развитием болезней мозга и психики.

Оказалось, что и изоляция, и одиночество статистически связаны с 11 расстройствами: депрессией, шизофренией, биполярным расстройством, тревожными состояниями, нарушениями сна, деменцией, болезнью Альцгеймера, болезнью Паркинсона, инсультом, рассеянным склерозом и эпилепсией. С помощью метода менделевской рандомизации авторы нашли признаки возможной причинной связи для депрессии, шизофрении, нарушений сна и эпилепсии.

Также у одиноких и изолированных людей в среднем хуже результаты тестов на память и эмоциональное состояние, и наблюдаются некоторые отличия в структуре мозга. Анализ показал, что часть этой связи может объясняться воспалительными и биохимическими маркерами в крови — то есть биологическими посредниками.

Важно понимать: это наблюдательное исследование, оно показывает корреляции, а не доказывает, что одиночество напрямую вызывает болезни. Тем не менее работа подтверждает, что социальные связи — важный фактор здоровья мозга.