Ритмы активности и мышление у пожилых: связь с памятью и вниманием

Исследователи наблюдали за пожилыми людьми без признаков деменции. Участники носили на руке специальный датчик — актиграф, который круглосуточно записывал движение и отдых. Так учёные могли видеть, насколько регулярно человек активен днём и отдыхает ночью.

Оценивали несколько показателей. Один отражает, насколько стабилен суточный ритм — то есть ложится ли человек спать и встаёт примерно в одно и то же время. Другой показывает, насколько активность «раздроблена» в течение дня. Третий — насколько сильно день отличается от ночи по уровню активности.

Оказалось, что более регулярный ритм и меньшая раздробленность активности связаны с лучшими исполнительными функциями — это способность планировать, концентрироваться и переключаться между задачами. Причём важны были не только средние показатели за всё время, но и отклонения в конкретные дни: если в какой-то день ритм был лучше обычного, в этот же день мышление работало лучше.

Также более стабильный ритм был связан с меньшим риском развития лёгких когнитивных нарушений. Интересно, что связь ритмов с исполнительными функциями была сильнее у людей, у которых в мозге уже накапливался белок амилоид — один из признаков болезни Альцгеймера.

При этом показатели ритмов не были связаны с другими биомаркерами в крови, которые отражают повреждение нервных клеток. Это значит, что механизмы влияния могут быть сложнее, чем просто повреждение нейронов.