Цитомегаловирус ускоряет болезнь Альцгеймера у мышей

Болезнь Альцгеймера — это не только накопление белков в мозге, но и воспаление. Учёные давно подозревают, что инфекции, особенно герпесвирусы, могут быть спусковым крючком. Цитомегаловирус — один из таких вирусов, он относится к семейству герпеса и часто остаётся в организме навсегда.

В новом исследовании использовали мышей с генетической предрасположенностью к болезни Альцгеймера. Их заражали мышиным цитомегаловирусом. Оказалось, что после инфекции у животных быстрее ухудшалась память, накапливался патологический белок тау и терялись связи между нейронами в гиппокампе — области, отвечающей за память.

Учёные выяснили, что вирус запускает миграцию в мозг особых иммунных клеток — Т-лимфоцитов, которые узнают вирус. Эти клетки проникали в мозг и, по-видимому, усиливали повреждение. Когда исследователи удаляли Т-клетки или давали противовирусный препарат валганцикловир, воспаление в мозге уменьшалось, а память улучшалась.

Это работа на животных, поэтому переносить результаты на людей напрямую нельзя. Но она помогает понять, как хронические вирусы могут влиять на нейродегенерацию. Возможно, противовирусная терапия когда-нибудь станет частью профилактики Альцгеймера, но это ещё предстоит проверить в клинических испытаниях.