Лишение сна меняет связи в мозге мышей после страха

Сон важен для закрепления памяти. Но как именно это происходит на уровне отдельных нейронов, до конца не ясно. Особый интерес вызывают воспоминания, связанные со страхом, — они могут играть роль при посттравматическом стрессовом расстройстве (ПТСР).

В новом исследовании на мышах учёные проверяли, влияет ли лишение сна на особые выросты на нейронах — дендритные шипики. Эти шипики — места контактов между нейронами, и их изменения считаются основой обучения и памяти. Исследователи использовали специальных мышей, чтобы пометить нейроны, которые включаются при запоминании страха (Arc+), и сравнить их с нейронами, которые не участвуют в этом (Arc-).

Оказалось, что у мышей, которых лишали сна после обучения страху, в «страшных» нейронах становилось меньше грибовидных шипиков — особого типа выростов, связанных с синапсами. В нейронах, не участвовавших в запоминании, таких изменений не было. Когда через четыре недели мышей снова помещали в ту же пугающую обстановку, у лишённых сна животных находили меньше грибовидных шипиков уже в обоих типах нейронов, а также меньше тонких шипиков в Arc- нейронах.

Это говорит о том, что недостаток сна после травмирующего события избирательно влияет на связи в нейронах, которые только что запомнили страх. Авторы предполагают, что лишение сна после травмы может быть стратегией для ослабления таких воспоминаний, что потенциально важно для терапии ПТСР. Однако это исследование проведено на мышах, и результаты нельзя напрямую переносить на людей без дополнительных проверок.