Как мозг заставляет нас отоспаться после бессонной ночи: открытие на мышах

После бессонной ночи нас клонит в сон, и следующей ночью мы спим особенно крепко. Как мозг понимает, что пора «доспать»? Исследователи изучали это на мышах.

В стволе мозга мышей они нашли особые тормозные нейроны (клетки PnO Vgat). В обычном состоянии они активны во время бодрствования и быстрого сна. Но после лишения сна эти нейроны на час меняли поведение: начинали активнее работать в медленноволновом сне, помогая организму восстанавливаться.

Когда учёные искусственно включали эти нейроны, медленноволновый сон у мышей удлинялся. А если нейроны удаляли, то характерная для глубокого сна электрическая активность мозга (дельта-волны) после депривации сна становилась слабее, и восстановительный сон наступал медленнее.

В этих нейронах после нехватки сна повышался уровень белков, связанных с работой глутаматных рецепторов (AMPA). Это делало клетки более возбудимыми и, вероятно, помогало им запускать восстановительный сон. Другие nearby нейроны так не реагировали.

Авторы предполагают, что так работает один из механизмов «отсыпания»: мозг отслеживает время бодрствования и корректирует количество глубокого сна. Но это исследование на мышах, и на людях такие эксперименты ещё не проводились.