ГАМК-нейроны ствола мозга управляют быстрым сном у мышей

Быстрый сон (REM-сон) — это фаза, когда мы видим сны. Его нарушения часто встречаются при депрессии, тревожности и других психических проблемах. Но как мозг включает и выключает этот сон, до сих пор неясно.

В новом исследовании на мышах учёные изучали нейроны, которые выделяют ГАМК — тормозной сигнал, успокаивающий нервные клетки. Эти нейроны находятся в области мозга под названием ростомедиальный тегментальный ядро (RMTg).

С помощью света (оптогенетика) исследователи активировали эти нейроны — и мыши мгновенно просыпались из быстрого сна, а затем переходили в медленный сон. Когда же нейроны выключали лазером, медленный сон превращался в быстрый и длился дольше. Активность этих клеток резко возрастала в момент окончания быстрого сна.

Оказалось, что ГАМК-нейроны RMTg посылают тормозные сигналы в две другие области мозга — латеродорсальный тегментум (LDT) и латеральный гипоталамус (LH). Через них они и останавливают быстрый сон. Это исследование на мышах, поэтому на людях механизм ещё не подтверждён.