Митохондриальный кальций и наркотическая зависимость: новое исследование на мышах

Наркотики действуют на систему вознаграждения мозга, вызывая резкие всплески дофамина — вещества, связанного с удовольствием и мотивацией. Со временем это приводит к компульсивному поведению и зависимости. Однако попытки напрямую блокировать дофамин могут нарушить и естественные радости, например, от еды или общения.

В новом исследовании на мышах учёные обнаружили, что опиоиды и метамфетамин, но не естественные награды, заставляют кальций проникать в митохондрии — энергетические станции клеток — через специальный канал MCU. Это происходит только при очень сильной активности дофаминовых нейронов.

Попадание кальция в митохондрии ускоряет выработку энергии (АТФ), что помогает нейронам поддерживать выброс дофамина на высоком уровне. Если убрать или заблокировать MCU, то выброс дофамина под действием наркотиков снижается, и зависимое поведение у мышей ослабевает, но естественное вознаграждение не страдает.

Авторы предлагают рассматривать MCU как потенциальную мишень для лечения зависимости. Однако это только эксперименты на животных, и на людях такой подход ещё не проверялся. Кроме того, статья опубликована в журнале, но не является препринтом, поэтому прошла рецензирование.