Как мозг мыши просыпается от звука: роль моста

Учёные изучали, как спящий мозг реагирует на громкие или тревожные звуки. Оказалось, что мыши могут проснуться за доли секунды, если услышат потенциальную угрозу. Но какие именно нейроны за это отвечают, было неясно.

В центре внимания оказалась область мозга под названием «центральное серое вещество моста» (PCG). В ней находятся нейроны, которые выделяют глутамат — вещество, передающее возбуждение. Эти нейроны оказались особенно чувствительны к звукам именно во время сна, а не бодрствования.

Когда учёные подавляли активность этих нейронов, мыши просыпались от звука хуже и дольше спали. А если нейроны, наоборот, активировали, животные пробуждались мгновенно — даже быстрее, чем обычно, и легче выходили из наркоза.

Выяснилось, что от PCG сигналы расходятся к нескольким зонам мозга, связанным с бодрствованием: таламусу, гипоталамусу и вентральной области покрышки. То есть PCG работает как распределительный центр, который запускает целую сеть для быстрого пробуждения.

Важно: это эксперименты на мышах, и на людях такие механизмы ещё не проверены. Работа опубликована в рецензируемом журнале, но напрямую переносить выводы на человека нельзя.