Потеря сна и слух: как у мышей развивалась стойкая тугоухость

Сначала авторы проверили данные пациентов с внезапной сенсоневральной тугоухостью. Оказалось, чем сильнее были нарушения сна, тем выраженнее потеря слуха. Это лишь наблюдение, но оно подтолкнуло к экспериментам на животных.

В опытах на мышах острая депривация сна (когда животных лишали сна) приводила к стойкому снижению слуха на высоких частотах. Важно: это не было просто следствием общего стресса — у мышей, которых ограничивали в движениях, такого эффекта не возникало.

В улитке — части внутреннего уха — учёные обнаружили повреждение особых соединений между волосковыми клетками и нейронами (так называемых ленточных синапсов). Сначала возникал кратковременный окислительный стресс, затем запускалось длительное воспаление, которое поддерживало само себя. Это воспаление подавляло работу BK-каналов — белков, помогающих клеткам регулировать возбуждение.

Когда мышам во время острой фазы давали антиоксидант NAC или вещество, открывающее BK-каналы, слух и синапсы удавалось защитить. Это подтверждает, что найденные механизмы действительно важны. Однако пока это только эксперименты на животных, и переносить выводы на людей рано.