Стресс и западная диета у мышей: как это влияет на мозг

Хронический стресс и диета с высоким содержанием жира и сахара (её называют западной) по отдельности повышают риск тревожных и депрессивных расстройств. Но что происходит, когда они действуют вместе? Это решили выяснить на мышах.

Мышей кормили либо обычной едой, либо западной диетой в течение 20 недель. Половину из них ежедневно подвергали мягкому стрессу — помещали в тесную трубку на два часа. Затем учёные смотрели на поведение и анализировали ткани мозга.

Стресс вызывал у мышей потерю веса и тревожное поведение. В лобной коре (отделе мозга, отвечающем за сложные решения и эмоции) снижался уровень фактора роста нейронов BDNF и успокаивающего медиатора ГАМК, а возбуждающего глутамата становилось больше. Митохондрии — «энергостанции» клеток — работали хуже. Гиппокамп (центр памяти) реагировал слабее.

Сама по себе западная диета не меняла химию лобной коры, но у мышей развивалось ожирение и инсулинорезистентность. Когда же диету сочетали со стрессом, животные становились тревожными и теряли интерес к сладкому (это признак ангедонии — неспособности испытывать удовольствие). В мозге усиливались нарушения: падал уровень ГАМК в лобной коре и BDNF в гиппокампе. Также страдали защитные механизмы клеток.

Важно: это эксперимент на мышах, а не на людях. Результаты нельзя напрямую переносить на человека, но они помогают понять, почему сочетание стресса и вредной еды может быть особенно опасным для психики.