Вкусовые предпочтения и депрессия: как серое вещество может быть посредником

Учёные изучили, как вкусовые предпочтения связаны с депрессией, и проверили, играет ли здесь роль структура мозга. В исследовании участвовало более 140 000 человек — это очень крупная выборка, которая делает результаты статистически надёжными.

Оказалось, что умеренная любовь к солёному, горькому и острому вкусу связана с меньшим риском депрессии. Особенно заметен этот эффект у людей с избыточным весом и ожирением. Важно: речь именно об умеренных предпочтениях, а не о крайностях — слишком сильная тяга к этим вкусам не давала такого защитного эффекта.

Авторы также измерили объём разных отделов мозга. Объём серого вещества (участки мозга, где находятся тела нервных клеток) и некоторые другие показатели коррелировали и с вкусовыми предпочтениями, и с симптомами депрессии. Анализ показал, что именно объём серого вещества может быть посредником — то есть связующим звеном — между любовью к солёному и депрессией.

Отдельно учёные проследили направление связей во времени. Оказалось, что объём серого вещества в определённых участках мозжечка и затылочной коры по-разному влияет на депрессию и наоборот — то есть механизмы могут быть разными.

Вывод: умеренное предпочтение некоторых вкусов может отражать более здоровое психическое состояние, а структура мозга — одно из возможных объяснений. Но это наблюдательное исследование, оно не доказывает причинно-следственную связь, и авторы подчёркивают необходимость дальнейших нейробиологических работ.