Жара и сон у пожилых: обзор механизмов нарушения сна

Пожилые люди хуже переносят жару из-за возрастных изменений: снижается потоотделение, нарушается расширение сосудов кожи и ослабевает реакция гипоталамуса — области мозга, которая управляет температурой тела. Ночью это особенно мешает, потому что для засыпания и глубокого сна телу нужно немного остыть.

Когда ночью жарко, сон становится короче и беспокойнее: дольше не удаётся заснуть, чаще просыпаешься, страдают глубокие и быстрые фазы сна. Также подавляется выработка мелатонина — гормона, который помогает засыпать. У женщин в менопаузе и у мужчин с возрастными изменениями нервной системы эти проблемы могут проявляться по-разному.

Жара влияет не только на сон. Она запускает стрессовые реакции, которые затрагивают обмен веществ, сердце и сосуды, иммунитет: повышается риск инсулинорезистентности, нарушается работа сосудов, активируется симпатическая нервная система и развивается хроническое воспаление. Всё это дополнительно ухудшает самочувствие.

Социальные и средовые факторы усиливают биологическую уязвимость: жизнь в районах с эффектом городского острова тепла, отсутствие кондиционера и низкий доход делают пожилых людей ещё более подверженными жаре. Обзор подчёркивает, что многие механизмы изучены в основном на животных, а исследований с участием пожилых людей, подвергающихся жаре, очень мало.

Понимание этих связей важно для разработки мер помощи: охлаждение среды, поведение с учётом циркадных ритмов и целенаправленные программы общественного здравоохранения могут снизить риски и сохранить здоровый сон у стареющего населения.